A vírusellenes (antivirális) szerek, olyan gyógyszerek, melyek képesek a vírus szaporodását megállítani.
Két antivirális szert használható eredményesen a H1N1 vírus ellen, ezek az oseltamivir (Tamiflu) és a zanamivir (Relenza): mindkettő a vírus neuraminidáz nevű fehérje-összetevőjének átírását gátolja. Ezek egyike sem új gyógyszer, mindkettőt alkalmazták már korábban is a szezonális influenza tüneteinek enyhítésére. A klinikai vizsgálatok szerint a legnagyobb nyereséggel akkor használhatók az antivirális szerek, ha alkalmazásukat a tünetek megjelenésétől számított első 48 órán belül megkezdik. Az időben megkezdett antivirális kezelés képes a tünetek enyhítésére, a betegség időtartamának lerövidítésére és a komoly, esetenként halálos szövődmények elhárítására.
A WHO ajánlása szerint, a nagyon súlyos tünetektől szenvedő, az állapotromlást mutató és a veszélyeztetett csoportokba eső betegek esetén azonnal meg kell kezdeni az oseltamivirrel történő kezelést – függetlenül attól, hogy megvan-e már a laboratóriumi eredmény, amely a H1N1 fertőzést bizonyítja. Ha oseltamivir nem áll rendelkezésre a betegeket zanamivirrel kell kezelni. A WHO továbbá azt ajánlja, hogy a rizikócsoportba tartozókat még akkor is azonnal kezeljék a szerek egyikével, ha a páciens tünetei enyhék. (A rizikócsoportba a terhes nők (különösen az előrehaladottabb terhességek), az öt évnél fiatalabb gyermekek és csecsemők, a krónikus betegségekben szenvedők (szív- és érrendszeri, légzőszervi betegségek, a májbetegek és a cukorbetegek) tartoznak.)
Mind a Tamiflu, mind pedig a Relenza vényköteles gyógyszer. Nagyon fontos, hogy a gyógyszert ne szedjük orvos ajánlása és felügyelete nélkül! Ennek különösen annak tükrében van jelentősége, hogy az eddig megfigyelt rezisztens H1N1 mutánsok 50 százalékát olyan betegekből mutatták ki, akik megelőzésként szedték a gyógyszert. Igaz a világon eddig leírt oseltamivir-rezisztens H1N1 vírusok nem adódtak át emberről emberre: minden egyes ilyen vírus az érintett egyénben alakult ki. Egy esetleges emberről emberre terjedni képes, az antivirális szerekre nem reagáló vírusváltozat megjelenése súlyosbítaná a világjárvány veszélyességét, hiszen nem állna rendelkezésre olyan gyógyszer, melyet időben alkalmazva a vírus szaporodása jó eséllyel meggátolható. Mindezek miatt a WHO nem ajánlja az antivirális szerek megelőzésként való alkalmazását.
